Le cancer est un groupe de plus de 100 maladies différentes. Il peut se développer presque partout dans le corps.
Comment le cancer commence
Les cellules sont les unités de base qui composent le corps humain. Les cellules se développent et se divisent pour former de nouvelles cellules au fur et à mesure que le corps en a besoin. Habituellement, les cellules meurent lorsqu’elles deviennent trop vieilles ou endommagées. Ensuite, de nouvelles cellules prennent leur place.
Le cancer commence lorsque des changements génétiques interfèrent avec ce processus ordonné. Les cellules commencent à se développer de manière incontrôlable. Ces cellules peuvent former une masse appelée tumeur. Une tumeur peut être cancéreuse ou bénigne. Une tumeur cancéreuse est maligne, ce qui signifie qu’elle peut se développer et se propager à d’autres parties du corps. Une tumeur bénigne signifie que la tumeur peut se développer mais ne se propage pas. Certains types de cancer ne forment pas de tumeur. Ceux-ci comprennent les leucémies, la plupart des types de lymphomes et le myélome.
Types de cancer
Les médecins divisent le cancer en types en fonction de son origine. Les quatre principaux types de cancer sont:
- Carcinomes. Un carcinome commence dans la peau ou le tissu qui recouvre la surface des organes internes et des glandes. Les carcinomes forment généralement des tumeurs solides. Il s’agit du type de cancer le plus courant. Des exemples de carcinomes comprennent le cancer de la prostate, le cancer du sein, le cancer du poumon et le cancer colorectal.
- Sarcome. Un sarcome commence dans les tissus qui soutiennent et relient le corps. Un sarcome peut se développer dans la graisse, les muscles, les nerfs, les tendons, les articulations, les vaisseaux sanguins, les vaisseaux lymphatiques, le cartilage ou les os.
- Leucémies. La leucémie est un cancer du sang. La leucémie commence lorsque les cellules sanguines saines changent et se développent de manière incontrôlable. Les 4 principaux types de leucémie sont la leucémie lymphoïde aiguë, la leucémie lymphoïde chronique, la leucémie myéloïde aiguë et la leucémie myéloïde chronique.
- Lymphomes. Le lymphome est un cancer qui commence dans le système lymphatique. Le système lymphatique est un réseau de vaisseaux et de glandes qui aident à combattre l’infection. Il existe 2 types principaux de lymphomes: le lymphome hodgkinien et le lymphome non hodgkinien.